Maya antici și-au binecuvântat terenurile de joc: Cercetătorii găsesc dovezi ale ofrandelor ceremoniale în Mexic
Pentru fanii sportului, locuri precum Fenway Park, Stadionul Wembley sau Terenul Central de la Wimbledon sunt aproape pământ sfânt.
Arheologii de la Universitatea din Cincinnati au descoperit dovezi ale unei reverențe similare la terenurile de joc construite de anticii Maya în Mexic.
Utilizând analiza ADN-ului ambiental, cercetătorii au identificat o colecție de plante folosite în ritualuri ceremoniale în orașul antic Maya Yaxnohcah. Plantele, cunoscute pentru asocierea lor religioasă și proprietățile lor medicinale, au fost descoperite sub podeaua unei piețe pe care a fost construit un teren de joc.
Cercetătorii au declarat că anticii Maya probabil au făcut o ofrandă ceremonială în timpul construcției terenului de joc.
„În momentul în care au ridicat o clădire nouă, au cerut bunăvoința zeilor pentru a proteja oamenii care o locuiesc”, a spus profesorul David Lentz de la UC. „Unii oameni o numesc un ‘ritual de animare’, pentru a primi o binecuvântare și a îmblânzi zeii.”
Studiul a fost publicat în revista PLOS One.
Cercetarea a fost realizată prin intermediul Institutului Național de Antropologie și Istorie din Mexic în colaborare cu cercetători de la Universitatea din Calgary, Universitatea Autonomă din Campeche și Universitatea Națională Autonomă din Mexic.
Lentz și partenerii săi de cercetare au studiat culturile antice mesoamericane din întreaga Mexic și America Centrală. Noile instrumente care pot identifica ADN-ul ambiental îi ajută să descopere secrete despre modul în care anticii Maya ar fi putut folosi aceste spații.
Cercetătorii în perioada 2016-2022 au lucrat la Yaxnohcah în Campeche, la aproximativ 9 mile nord de granița cu Guatemala, unde au săpat o mică zonă a unui teren de joc.
Anticii Maya jucau mai multe jocuri cu minge, inclusiv pok-a-tok, care era un amestec între fotbal și baschet. Jucătorii încercau să înscrie o minge printr-un inel sau o plasă de pe un zid.
„Dar nu toate terenurile de joc aveau plase,” a spus Lentz. „Noi ne gândim la terenurile de joc de astăzi ca la un loc de distracție. Nu era așa pentru anticii Maya.”
El a făcut referire la o celebră legendă mayașă despre gemenii eroi care trebuie să joace un joc cu mingea cu zeii pentru a scăpa din lumea de dincolo. Și cercetătorii cred că în unele cazuri, competitorii erau sacrificați la sfârșitul meciului.
În unele orașe antice Maya, cum ar fi Tikal din Guatemala, terenurile de joc erau construite vizavi de cele mai mari temple.
„Terenurile de joc ocupau o poziție importantă în centrul ceremonial,” a spus Lentz. „Ele erau o parte fundamentală a orașului.”
Multe proiecte de construcție de astăzi sunt supuse ceremoniilor, de la începerea lucrărilor la amplasarea ultimei grinzi de oțel și tăierea panglicii. La fel de deliberată era și ceremonia de construcție a anticii Maya.
„Cea mai apropiată analogie astăzi ar putea fi ca botezarea unei noi nave,” a spus Lentz.
Profesorul Emerit Nicholas Dunning de la UC a colectat o mostră de sediment la baza unui perete lateral. Aici, într-un loc cunoscut sub numele de complexul Helena, cercetătorii cred că a existat o platformă ceremonială civică formată din piatră și pământ înaltă de un metru.
Site-ul a început ca o structură rezidențială modestă construită pe stâncă, a spus Dunning. Aceste situri fondatoare ale comunității s-au transformat în locuri înălțate de arhitectură monumentală, a spus el.
„De-a lungul timpului, membri importanți ai familiei au fost îngropați în platformele în expansiune, împodobind aceste locuri cu putere. Maya practicau cultul strămoșilor,” a spus Dunning.
„Într-un sens, se credea că structurile precum Grupul Helena erau vii sau aveau suflete care trebuiau hrănite,” a spus el.
Dunning a spus că atunci când clădirile erau extinse sau utilizate în alte scopuri așa cum s-a întâmplat cu terenul de joc, anticii Maya făceau ofrande pentru a binecuvânta locul. Arheologii găsesc uneori ceramică sau bijuterii în aceste ofrande, alături de plante de semnificație culturală.
„Am știut de ani de zile din sursele etno-istorice că Maya foloseau, de asemenea, materiale perisabile în aceste ofrande, dar este aproape imposibil să le găsim arheologic, ceea ce face această descoperire folosind eDNA atât de extraordinară,” a spus Dunning.
Rămășițele de plante antice sunt rar descoperite în climatul tropical, unde se descompun rapid. Dar folosind ADN-ul ambiental, cercetătorii au reușit să identifice mai multe tipuri cunoscute pentru semnificația lor ritualică.
„Secvențierea ADN-ului antic este uimitoare,” a spus Alison Weiss, coautoare a studiului și profesor emerit la Facultatea de Medicină UC.
Cercetătorii de la UC au folosit un produs numit RNAlater pentru a conserva probele în timpul transportului înapoi în laboratoare. Sondele speciale sensibile la speciile găsite în acea regiune i-au ajutat să izoleze ADN-ul fragmentat al mai multor specii, a spus ea.
Ei au descoperit dovezi ale plantelor asociate cu medicina antică Maya folosită în ritualurile de divinație.
Un tip plantă numit xtabentun este cunoscut pentru proprietățile sale halucinogene. Astăzi, oamenii prepară hidromel din mierea albinelor care se hrănesc cu polenul florilor de xtabentun.
Ardeii iuți sunt astăzi o condimentare preferată în întreaga lume. Dar pentru anticii Maya, ardeii iuți erau folosiți pentru tratarea unei varietăți de boli. O ofrandă de ardei iuți ar fi putut fi destinată pentru a îndepărta boala, a spus Lentz.
„Noi ne gândim la ardei ca la un condiment. Dar pentru anticii Maya era mult mai mult decât atât,” a spus Lentz. „Era o plantă vindecătoare folosită în multe ceremonii.”
Cercetătorii au identificat, de asemenea, arborele Hampea trilobata. Frunzele acestui arbore erau folosite pentru a înveli mâncarea pentru ceremoniile Maya. Anticii Maya împleteau, de asemenea, coșuri din sfoară făcută din coaja arborelui. Și era folosit în medicamente pentru tratarea mușcăturilor de șarpe.
În cele din urmă, cercetătorii au descoperit dovezi ale plantei Oxandra lanceolata. Frunzele sale uleioase sunt un agent cunoscut vasodilatator, anestezic și antibiotic.
Botanistul și profesorul asociat de la UC, Eric Tepe, a spus că descoperirea de a găsi dovezi ale acestor plante împreună în aceeași mostră de sediment este semnificativă. El a studiat plantele moderne în aceleași păduri pe care le traversau anticii Maya.
„Eu cred că faptul că aceste patru plante, care au o importanță culturală cunoscută pentru Maya, au fost găsite într-o mostră concentrată ne spune că a fost o colecție intenționată și scopul a fost sub această platformă,” a spus Tepe.
Cercetătorii au remarcat că este dificil să interpreteze o colecție de plante prin lentila opacă a 2.000 de ani de preistorie. Dar Lentz a spus că descoperirile contribuie la povestea acestei culturi sofisticate.
Cercetătorii cred că anticii Maya au conceput sisteme de filtrare a apei și au practicat practici de silvicultură conservatoare. Dar au fost neputincioși în fața secetelor de ani de zile și se crede că au defrișat vaste porțiuni pentru agricultură.
„Noi vedem yin și yang-ul existenței umane în anticii Maya,” a spus Lentz. „Pentru mine, de aceea sunt atât de fascinanți.”
Disclaimer: Situația reprezintă o povestire exhaustivă a persoanei sursă și este în curs de actualizare. Această nu antrenează opinia Redacției sau jurnalistului, rolul presei fiind acela de a informa publicul, de a fi o platformă de exprimare a cetățenilor și de a fi câinele de pază al democrației.
Legea 190 din 2018, la articolul 7, menţionează că activitatea jurnalistică este exonerată de la unele prevederi ale Regulamentului GDPR, dacă se păstrează un echilibru între libertatea de exprimare şi protecţia datelor cu caracter personal.
Informațiile din prezentul articol sunt de interes public și sunt obținute din surse publice deschise.
